Tres personas murieron tras un presunto brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, que navegaba entre Argentina y Cabo Verde, según informó la Organización Mundial de la Salud. El organismo confirmó dos casos de la enfermedad y mantiene en estudio otros cinco sospechosos, mientras continúan las pruebas de laboratorio.
El brote se detectó durante la travesía iniciada en Ushuaia, en la provincia de Tierra del Fuego. La embarcación, operada por la empresa neerlandesa Oceanwide Expeditions, es un crucero polar con capacidad para 170 pasajeros, además de tripulación, guías y personal médico.
El hantavirus es un virus transmitido principalmente por roedores. El contagio en humanos ocurre, en la mayoría de los casos, por la inhalación de partículas contaminadas provenientes de excrementos secos de estos animales, aunque también puede producirse por mordeduras o arañazos.
La infección puede derivar en dos cuadros graves: el síndrome pulmonar por hantavirus, que presenta síntomas iniciales como fiebre, fatiga y dolores musculares y puede evolucionar a complicaciones respiratorias con una tasa de mortalidad cercana al 38%; y la fiebre hemorrágica con síndrome renal, que afecta principalmente a los riñones y puede causar hemorragias internas e insuficiencia renal aguda.
De acuerdo con datos de los Institutos Nacionales de la Salud, se estiman alrededor de 150.000 casos anuales de fiebre hemorrágica con síndrome renal a nivel mundial, principalmente en Europa y Asia. En Estados Unidos, desde el inicio de la vigilancia en 1993 hasta 2023, se han registrado 890 casos.
No existe un tratamiento específico para el hantavirus. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan atención de soporte, que puede incluir oxigenoterapia, ventilación mecánica, uso de antivirales y diálisis en casos graves.
Las autoridades sanitarias insisten en la prevención como principal medida, evitando el contacto con roedores, sellando posibles accesos en viviendas y utilizando protección adecuada al limpiar áreas contaminadas.
La investigación sobre el brote en el MV Hondius continúa mientras organismos internacionales buscan determinar el alcance del incidente y prevenir nuevos casos.
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